В бытность губернатором Хабаровского края Виктор Ишаев умудрился написать две диссертации

Виктор Ишаев родился в 1948 году в селе Сергеевка Кемеровской области. Работать начал на Хабаровском судостроительном заводе в 1960-е сварщиком и судосборщиком. По окончании Новосибирского института инженеров водного транспорта занимал на предприятии руководящие должности, продвинувшись до заместителя директора завода. В 1988 году возглавил Хабаровский завод алюминиевых конструкций

В руководстве Хабаровского края Ишаев с 1990 года: тогда он стал заместителем председателя краевого Совета народных депутатов и возглавлял также планово-экономическое управление. Впервые стал местным губернатором в 1991-м и провел на этом посту следующие 18 лет, выигрывая выборы с большим отрывом от соперников сначала в 1996 году, потом в 2000 и 2004 годах

Ишаев был руководителем советской закалки, до 1990-х состоявшим в КПСС. В 1999 году он вошел в избирательный блок «Отечество — Вся Россия», который возглавили бывший премьер Евгений Примаков и мэр Москвы Юрий Лужков. В 2003-м вступил в «Единую Россию»

На губернаторском посту Виктор Ишаев зарекомендовал себя как жесткий руководитель, в местных СМИ его называли «папой». В 2004 году резко выступал против передачи Китаю островов на Амуре, ссылаясь на то, что это ухудшит отношение жителей региона к руководству (КНР получила часть территорий по соглашению о российско-китайской границе, подписанному в 2004 году. — РБК). Сообщалось, что Ишаев до передачи планировал расширить на эти территории застройку Хабаровска. В 1999 году, еще в ходе обсуждения вопроса о территориях, с его одобрения на острове Большой Уссурийский за месяц была возведена часовня

В 2009 году Ишаев стал полномочным представителем президента Дмитрия Медведева в Дальневосточном федеральном округе, а в 2012-м одновременно назначен руководителем свежесозданного Министерства по развитию Дальнего Востока. На посту губернатора его сменил Вячеслав Шпорт. Во время наводнения на Дальнем Востоке в 2013 году Ишаев публично отчитал Шпорта, который доложил о 4 тыс. пострадавших и ущербе на 7 млрд руб. «Если все контролируется, откуда тогда ущерб на 7 млрд руб. и 4 тыс. пострадавших? Под контролем тонем?..» — возмущался полпред

В отставку с обоих постов Ишаева отправил уже Владимир Путин в 2013 году. В Кремле назвали это плановой заменой. Ранее в том же году президент сделал замечание Ишаеву в ходе традиционной прямой линии. Внимание Путина привлекло заявление полпреда, что электроэнергия продается в Китай по значительно более низким ценам, чем для российского потребителя. «Виктор Иванович, видимо, готовится уже к выборам губернатора одного из регионов Дальнего Востока. Он был губернатором, и очень успешным. Я бы посоветовал ему повнимательнее смотреть на то, о чем он говорит», — сказал президент

У Ишаева двое детей, дочь и сын. Сын Дмитрий, как и сам Виктор Ишаев, задержан 28 марта. По данным СПАРК, Дмитрию Викторовичу Ишаеву (инициалы такие же, как у сына Виктора Ишаева) принадлежит ООО «Дальвостоктрейд».

Внук Виктор Ишаева Игорь в марте 2017 года стал участником резонансного ДТП на МКАДе. Mercedes-Benz CLS под управлением младшего Ишаева на скорости более 200 км/ч врезался в несколько автомобилей. Дело об аварии закрыли после примирения сторон

Виктор Ишаев — академик РАН. Все свои диссертации он защищал, находясь на посту губернатора: кандидатом наук стал в 1997 году, доктором — в 1999-м. В действительные члены академии Ишаев был избран в 2008 году, сфера научных интересов — экономика. Он написал несколько книг, в том числе «Концептуальные вопросы развития Дальнего Востока до 2050 года»